अब तक, चंद्रमा पर सबसे हालिया ज्वालामुखी लगभग 2 अरब साल पहले का था। यह अपोलो, लूना और चांग’5 मिशनों से ज्वालामुखीय बेसाल्ट के चंद्र नमूनों के विश्लेषण से आया है। लेकिन अब, 16 दिसंबर, 2020 को पृथ्वी पर वापस लाए गए चांग’5 के नमूनों के नए अध्ययन से पता चलता है कि ज्वालामुखी वैज्ञानिकों के अनुमान से कहीं अधिक लंबे समय तक बना रहा।

शोधकर्ताओं ने चंद्रमा के नमूनों में 3,000 से अधिक छोटे कांच के मोतियों की जांच की। उन्होंने संभावित ज्वालामुखीय ग्लासों को उल्कापिंड के प्रभाव से उत्पन्न अन्य ग्लासों से अलग करने के लिए उनकी रासायनिक संरचना, भौतिक बनावट और सल्फर आइसोटोप का अध्ययन किया। वास्तव में, मोती मूल रूप से ज्वालामुखीय थे। ज्वालामुखीय मोतियों में बड़ी मात्रा में पोटेशियम, फास्फोरस, थोरियम और कुछ दुर्लभ-पृथ्वी तत्व शामिल थे, जिन्हें KREEP तत्व के रूप में जाना जाता है। वे तत्व रेडियोधर्मी ताप उत्पन्न कर सकते हैं। यह चंद्रमा के आवरण में चट्टानों को पिघला सकता है और थोड़ी मात्रा में मैग्मा का उत्पादन कर सकता है।